筒，于是取了出来一看，并没有摔坏。
而对着出现在手电筒的光芒中的景象，河井惊讶得连呼吸都停止了，他意识到自己来到了一个荒凉的死亡的世界。
河井掉进了岩洞，洞里耸立着无数根石笋，在手电筒光芒的照射下，湿漉漉的石笋看上去就象女人的肌肤。
沉重的脚步声在往下面移动。
河井朝岩洞的深处走去。
岩洞里冷森森的，空气仿沸凝固了似的。
他发觉自己的脚步声很重，很响，简直有点异样。
岩洞深处也布满了石笋。
河井象一只被钻进窝里来的蛇追赶着的老鼠似的，在石笋之间穿来拐去，拚命往岩洞的深处逃去。
不知往里面跑了多少时间，河井猛地收住了脚步。
哟，洞里面还有一个洞！河井蓦地恢复了知觉；他有一种如梦初醒的感觉。
这儿是北上高地。
┅他想起了自己所在的地方，不知尾形怎么了。
自己是与原子能燃料公司的尾形宏重一起来探铀矿的。
前些日子自己搭乘的一架轻型飞机，在返回东京途中发生了故障，结果飞了一条临时的航线，在那条临时航线上，河井曾经按了一下闪烁计数管的开关。
谁知闪烁计数管出现了反应。
因此之故，他和尾形来到了这儿。
起先进行汽车探测，最后进入了踏勘阶段。
踏勘阶段，他们就露宿在野外。
「露宿？」河井独自嘟哝着。
他的眼前浮现出篝火中的两只目光灼灼的眼睛，浮现出了那只硕大无比的猴子，还有追赶自己的几个小人。
难道产生了幻觉。
根子肯定在那些芋头上，是那些芋头使人产生了幻觉。
除此之外，还能考虑什么其他因素呢？威士忌并没有喝到足以使人产生幻觉的程度。
那芋头里，肯定含有某种能使人产生幻觉的成份。
当时自己已是饥肠辘辘，正在喝威士忌酒。
一下子吃下去好几个芋头，结果那成份就迅速地发挥作用了。
那么，自己左臂上的伤，究竟是不是变成巨猴的尾形用冰镐留下的呢？还有，那渐渐逼近的沉重的脚步声，究竟是不是尾形宏重发出的呢？那脚步声是不是由于经过洞壁的多次反射，才变得象是巨兽发出的呢？河井不再往岩洞的深处逃遁。
他虽然还有点迷离恍惚，但幻觉已基本上消失。
北上高地的岩泉，是日本有数的石灰岩地带。
这儿离岩泉看来不那么远了。
岩泉目前已发现66个石灰岩溶洞，据说还有许多尚未被发现的。
