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程若愚陈情已毕，便重重磕下头去，不一会儿，额头便出了血。黄淮脸上阴晴不定，挥挥手道：“罢了。你这一番陈情，我已尽知。只是你若有为难之处，为何不陈奏上司？”
程若愚道：“罪民两年以来，已将来龙去脉种种，具实奏知常州知府大人，只是迟迟不曾有回音。”
黄淮叹了口气，忽然问道：“你家中尚有何人？”
程若愚道：“我本桐城农家子，父母早逝，家中哥哥嫂嫂将我抚养成人，又送我读书科举。家中还有结发妻子，未有儿女。”
黄淮道：“知道了。你回去罢。”
程若愚微笑道：“罪民奏陈已毕，死而无憾。”又拜了一拜，陆耀便叫了两个千户进来，将他提走了。
黄淮默然无语，过了一会，向着陆耀道：“不要再上刑了，找几个郎中，给他治一治，这样下去，须不好看。”
第34章 机心
黄淮眯着眼睛慢慢将手里的誊录看完, 许久没有说话，过了一会才叹口气道：“程若愚这连篇说话，你确实都记下来了, 一字不错。一晚上没睡？”
方维拱手道：“督公吩咐下来的事, 小人自当尽力。”
黄淮用手指敲着这一沓纸张，道：“可惜可惜。可惜这程若愚，也算是个少年进士, 原以为聪明伶俐一点就通，谁知竟是个不开窍的木头人。”
方维点点头, 道：“他一看便是个读书读傻了的死脑筋, 若不是这样死脑筋, 也惹不出这样大的祸事。”
黄淮道：“我原想救他一命，他却字字句句往宫里攀扯，倒教我说什么好呢。”
方维听了，便不敢言语。黄淮也不理会他，将誊录后面的文字看了一遍, 皱着眉头道：“这满篇的胡言乱语，好生叫我为难。我倒是有心要打老鼠呢，又怕伤了玉瓶儿, 将给宫里办事的好几千人都伤了。万岁爷今日急等着我回话, 这倒叫我怎么去面圣呢。”
他又喝了两口茶，咬着牙道：“说到底, 还是怪高俭办事不利, 自己周身还没洗干净, 又巴巴地去招惹程若愚做什么, 想演一出忠心护主，现弄得程若愚要鱼死网破玉石俱焚的, 连带我们也跟着吃挂落。”
黄淮站了起来，在值房里来回转了两圈，见方维只是站在下面低着头一声不出，笑了一下，道：“你可有什么主意？”
方维道：“小人倒有个法子，不知道当讲不当讲。”
黄淮道：“讲。”
