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黄昏。
夕阳西下，晚霞笼罩下的王城，依旧显得热闹喧嚣。
这是京畿重地，兼之交通要道，连接东西，来往商贩络绎不绝。
轰隆隆！！
一阵马蹄声响起，马背上的骑士个个披坚执锐，神采飞扬，正是守护王城的御卫军。
他们驰骋与街道上，一路奔至数丈之高的城墙下，张贴皇榜。
等一众御卫军气势汹汹的离去了好一会，周围的吃瓜观众这才蜂拥上前。
贴在城墙上的皇榜，圈写着“重赏”二字。
内容大概是，凡禀报九色鹿行踪者，官封一县，金银满斗。
国王发布悬赏，可谓是财帛动人心，人群围在其中，不断讨论着。
还有人在叹息，九色鹿乃天降神兽，救人行善，乃有大功德。陛下如此行事，只恐有违天意。
弄蛇人凑巧也看到了皇榜，眼睛转动，露出奸猾贪婪的笑容，暗道：“莫非天赐，该是我的福分来了。”
原本这一路走回来，弄蛇人心中都在盘算，看看城中有没有那个富商豪绅对九色鹿的消息感兴趣，然后再高价卖出。
却不想国王原来才是最大的买家。
而且国王极重声誉，也不担心会如其他富人那般反悔。
“快去见国王，奖励是我的了。”
弄蛇人快步前去王宫，求见国王。
他走到王宫前，正要向宫中侍卫禀报，忽看见王宫墙壁上所贴的神鬼画像，顿时身子一僵，汗出如浆，不由自主的回想起了自己所发过的誓言，以及九色鹿留下的那一句：勿谓言之不预也。
虽然不懂究竟是何意思，但却如同魔咒一般，在他脑海中不断回响。
他的内心在剧烈的挣扎着，仿佛有两个小人他脑海中争来争取，各执一词。
一个是身形健壮，模样有些像猩猩的年轻小伙，说道：“蠢货，良心值多少钱？快去王城啊，赚到手才是真的。”
另一个是身材矮小，面容略显苍老的老者，在敦敦教导道：“这里面水很深，你把握不住。孩子，听叔的。”
弄蛇人看着神鬼画像，心神剧颤，暗道：九色鹿对我有救命之恩，我曾对天起过誓，怎么能够违背，我该死，我该死。
最终，身材矮小老者在弄蛇人的脑海中展示占据上风。弄蛇人咬着牙，强行把贪念压下去。
他转身离开皇城，垂着脑袋，心灰意冷，带着强烈的不甘。
弄蛇人刚走到街道上，却又看到一只御卫军在张贴皇榜，其中一个头领似的人物，威风凛凛的骑在马背上，大声道：“国王昭告全国，出榜重赏。凡是提供九色鹿行踪的人，官封一县，金银满斗。”
这次，不但有皇榜告示，御卫军的旁边还拉着一辆马车。
马车上是一斗金银珠宝和乌纱帽、官服。
若说先前的诱惑，还仅限于皇榜中的文字。
那现在就是赤果果的摆在面前，不加掩饰。
只要抓一把金银珠宝，那后半生就可无忧了，再也不用过着辛苦劳作，每日锦衣玉食，享受不尽。
只要戴上乌纱帽，穿上官服，那就是不但是仌，还是众。掌管一县，天高皇帝远，只有自己欺负人的份，而没有人能欺负自己。
弄蛇人呆住了，脑海中再次陷入天人交战。
两个小人又出现在他的脑海中。
年轻健壮，好似猴子的青年急的抓耳挠腮，说道：“还不快走，要不然被别人抢先，可就要晚了。”
年迈的老者也不复长者姿态，猿形毕露，张牙舞爪，显出贪婪之色：“原来出卖良心，可以换这么银子，还可以当官。你还愣着作甚，赶紧跑起来啊。”
原来先前所有的坚持，不过是因为没有看到实际的好处。
这下好了，两个小人统一了口径，不复争吵。
弄蛇人摇了摇脑袋，两个小人同时消失，而他的连上再度浮现
出贪婪的神情，和被夏无忌杀死的猎户一模一样。
他搓了搓手，嘿嘿笑着，暗道：“九色鹿，并非是我不义，而是你的命不好。你既救了我一次，何妨再救我一次。用你的性命，赐我一生荣华富贵。”
“再说了，是你自己不够谨慎，救了那么多人。就算我不泄露你的行踪，也有其他人泄露。既然如此，为何不降富贵赐给我。”
当诱惑足够大时，道德的囚笼，再也锁不住心中的贪欲吗，破笼而出，张开血盆大口，将良心啃的一干二净。
究竟是人心叵测，还是叵测害了人心？
亦或者，这两者本就是彼此一体？
弄蛇人揭了皇榜，在御卫军的带领下，进了皇宫。
“小人见过国王陛下。”弄蛇人跪下磕头，根本不敢看国王一眼。
国王摩因光高居王座之上，说道：“你知九色鹿的行踪？”
他刚从王后的寝宫赶来，此时正散发出一种大贤者的光芒，目光平淡，好似没有任何事能够打动他。
弄蛇人跪在地上，恭敬的说道：“陛下琴放心，小人曾在林中采药，遇见过九色鹿，知道它时常出现在一处河岸旁饮水吃草。”
国王微微点头，道：“既然如此，明日你便随大军出发，一同狩猎九色鹿。只要你能找到九色鹿，本王许下的承诺，自然有效。”
弄蛇人连连磕头：“多谢陛下，多谢陛下。”
“下去吧。”
“小民告退。”
弄蛇人出了皇宫，向家里走去，一路上做着县太爷的美梦，只觉得浑身轻飘飘的，好似就在云彩之中。
忽的，脚底生出一股又痒又疼的感受。初时他并不在意，可随着时间的推移，这一股痒疼从脚底向大腿蔓延上来，逐渐扩散至全身上下，而且越发剧烈起来。
他察觉到情况不妙，扒开衣服一看，一股恶心的臭味传来，让人恶心欲吐。目之所及，肌肤上长出一个个病疮，密密麻麻，可以逼死密集恐惧症那种。
病疮所在且痒且疼，难受无比。
“我这是怎么了？”弄蛇人心惊无比，再次想起自己曾经对九色鹿许下的誓言。
